Vad är essentiella fettsyror och varför är de så viktiga?

Essentiella fettsyror har fått ett lämpligt namn, eftersom kroppen inte kan producera dem naturligt. Det enda sättet du kan få i dig dessa näringsämnen är genom din kost, och det är därför livsmedel som innehåller mycket omega-3-fettsyror är så viktiga för oss.

Det finns två familjer av essentiella fettsyror: omega-3 och omega-6, och båda är viktiga för ett hälsosamt liv. Båda de essentiella fettsyrorna stödjer de funktioner som är nödvändiga för att kroppen ska må bra, och på samhällsnivå får vi i oss oproportionerligt mycket omega-6 jämfört med omega-3. Det stör det viktiga omega-6:3-förhållandet i våra kroppar, vilket resulterar i att en majoritet av befolkningen lever ur balans.

Fettsyrorna har flera funktioner, bland annat bidrar de till normal hjärt- och hjärnhälsa, normal syn och normala nivåer av triglycerider, samtidigt som de stödjer de strukturella komponenterna i cellmembranen.

Mättade och omättade fettsyror

Om vi återvänder till omega-6:3-förhållandet så är det så att vi i vår kultur konsumerar för mycket mättade fetter och inte tillräckligt med omättade fetter. Fetter som är tätt packade utan dubbelbindningar mellan fettsyrorna kallas mättade fetter. Detta innefattar livsmedel såsom fett nötkött, lamm, vissa kycklingprodukter och mejeriprodukter.

Omättade fetter har en eller flera dubbelbindningar och är löst packade. De är vanliga i form av enkelomättade fettsyror (olivolja, avokado, nötter och frön) och fleromättade fetter. Kroppen behöver de senare för att fungera, och dessa kan delas in två typer: omega-6 och omega-3.

Medelhavskosten är ett fördelaktigt val när man vill upprätthålla ett allmänt välbefinnande. Detta innebär att välja hälsosamma fetter (enkelomättade och fleromättade fettsyror), olivolja istället för smör, yoghurt med låg fetthalt istället för glass och fet fisk som ersättning för processat kött.

Konsumera tillräckligt med omega-3: Behöver du fettsyratillskott?

Samtidigt som det är viktigt att äta fisk och skaldjur två gånger i veckan för att maximera fördelarna med omega-3-fettsyrorna, EPA och DHA, så garanterar inte detta ett optimalt omega-6:3-förhållande. ALA, den vanligaste typen av omega-3, finns i växtbaserade oljor, nötter och bladgrönsaker. Samtidigt som den inte är svår att konsumera, så används ALA vanligtvis till energi, vilket begränsar dess omvandling till EPA och DHA. Detta talar om för oss att det inte räcker att äta denna typ av mat för att garantera ett balanserat omega-6:3-förhållande.

Zinzinos BalanceTest är ett av de bästa sätten att fastställa ditt omega-6:3-förhållande eftersom det mäter 11 fettsyror i ditt blod – varav alla tillhandahåller information som gör det möjligt att fatta bättre hälsobeslut.